Коротко о латвии. Полное описание Латвии Рассказ про латвию

История Латвии в период до создания независимого государства

До конца 12 века территория нынешней Латвии в основном была заселена племенами древних балтов: куршами, селами, земгалами, которые еще не имели своей государственности, занимались в основном сельским хозяйством и были язычниками.

Под властью немецких рыцарей (13 – 16 века)

В конце 12-го – начале 13-го веков немецкие крестоносцы захватывавают эти земли и на территории нынешней Латвии и Эстонии образовывают конфедерацию феодальных государств – Ливонию.

В 1201 году в устье реки Даугавы немецкие крестоносцы основывают город Ригу. В 1282 году Ригу, а позднее Цесис, Лимбажи, Кокнес и Валмиеру приняли в союз северо-немецких торговых городов - «Ганзейский союз», что способствовало бурному развитию этого региона. Рига становится важным торговым пунктом между западом и востоком.

Под властью поляков и шведов (16 – 17 века)

В 1522 году движение Реформации, охватившее к тому времени всю Европу, проникло и в Ливонию. В результате реформации на территориях Курземе, Земгале и Видземе укрепилась лютеранская вера, а в Латгалии сохранилось доминирование Римской Католической церкви. Религиозное брожение подорвало устои ливонской государственности. В 1558 году

Россия, Польско-Литовское княжество и Швеция начали войну за владение этими территориями, которая закончилась в 1583 году разделом Ливонии между Польско-Литовским княжеством и Швецией. Территория современной Латвии отошла к Польше. На этом спор поляков и шведов не заканчивается. В ходе новой войны (1600-1629 гг), Видземе, а также Рига переходят под владычество Швеции.

В 17 веке Курзмеское герцогство (вассал Польско-Литовского княжества) переживает экономический подъем и даже захватывает заморские колонии: в Гамбии (Африка) и остров Тобаго в Карибском море (см. об этом подробнее в статье «Маза конкиста Герцога Екаба»).

В свою очередь, Рига становится крупнейшим городом Швеции, а Видземе называют «хлебным амбаром Швеции», так как она обеспечивает зерном большую часть Шведского Королевства.

В 17 веке постепенно происходит консолидация отдельных народов (латгалов, селов, земгалов, куршей и ливов) в единый, говорящий на одном языке латышский народ. Первые книги на латышском языке (молитвенники) появляются еще в середине 16-го века, однако тогда используется не современный, а готический шрифт.

В составе Российской империи (1710 – 1917 гг)

В ходе Северной войны (1700 –1721) России со Швецией, Петр I, в 1710 году, подошел к Риге, и, после 8 месяцев осады, взял ее. Под контроль России перешла территория Видземе. В 1772 году, в результате раздела Польши, к России перешла и территория Латгалии, а в 1795 году, после третьего раздела Польши - и территория Курземского герцогства.

Несмотря на присоединение к Империи, законы на этих землях часто сильно отличались от «внутрироссийских». Так, Россия сохранила привилегии немецких баронов, которым принадлежали крупные имения, и которые, по существу, продолжали оставаться главной властью на местах. Баронам было разрешено собираться на ландтаги и предлагать различные законопроекты. Уже в 1817-1819 годах на большей террритории нынешней Латвии было отменено крепостное право. Только в 1887 году законодательно было введено преподавание русского языка во всех школах. В период российского правления по территории восточной Латвии – Латгалии проходила черта оседлости – здесь на окраинах империи разрешалось селиться староверам и евреям. До нынешних времен в Латвии сохранилась сильная староверческая община, но еврейское население, которое составляло на этих землях едва ли не большинство городских жителей, было практически полностью уничтожено во время немецкой оккупации 1941-1944 гг.

В конце 18 века бурно начала развиваться промышленность, и увеличился рост населения. Территория нынешней Латвии стала самой развитой провинцией России. В конце 18 в. Рига стала вторым, после Санкт-Петербурга, портом в Империи, третьим, после Москвы и Санкт-Пербурга, промышленным центром.

С конца 19 века в Латвии начинается подъем национального самосознания, возникают зачатки национального движения. Особый подъем оно переживает во время первой русской Революции 1905-07 годов. После падения монархии, в феврале 1917 года, латвийские представители в Российской Думе выступают с требованиями о предоставлении Латвии автономии.

История Латвии в XX веке

Первая республика (1920-1940)

В конце 1918 года большая часть Латвии, в том числе и Рига, в ходе Первой мировой войны была захвачена немецкой армией. Однако Германия, проигравшая войну, не могла оставить за собой эти земли, в то же время страны-победители не были заинтересованы в том, чтобы они перешли к Советской России. Сложившаяся международная обстановка предоставила Латвии шанс обрести собственную государственность. Начинают формироваться органы власти Латвийской Республики, которые провозглашают 18 ноября 1918 года независимость Латвии.

Сначала они действуют как союзники Германии против Красной Армии, затем выступают против самой Германии, и, наконец, отвоевывают у Советской России территорию Латгалии. В феврале 1920 года Россия подписывает с Латвией перемирие, тем самым признавая ее независимость. На конференции великих держав в Париже, 26 января 1921 года, независимость Латвии признается де-юре безоговорочно. В это же время независимость получают другие «осколки» Росийской Империи – Польша, Литва, Эстония и Финляндия.

За 20 лет независимости Латвии удается построить самостоятельное государство, добиться определенных экономических упехов. Первоначально демократическая парламентская республика, она становится авторитарным государством в 1934 году, когда в результате переворота, абсолютную власть захватывает К. Ульманис. Впрочем, Ульманис не прибегает к широким репрессиям и, в целом, выступает как «гарант стабильности». Времена Ульманиса остались в памяти многих латышей, как символ экономического и культурного расцвета, в это время уровень жизни в Латвии был одним из самых высоких в Европе.

Утрата независимости (1940 год)

1 сентября 1939 г. началась Вторая мировая война - Германия напала на Польшу. 17 сентября в Польшу с востока вошли советские войска, Польша была поделена между Германией и СССР. 2 октября - СССР потребовал у Латвии в трехдневный срок передать для нужд Красной Армии военные порты, аэродромы и прочую военную инфраструктуру. Аналогичные требования в это же время были выдвинуты по отношению к Литве и Эстонии, а также к Финляндии (к ней дополнительно выдвигались требования об обмене территорией). При этом, Советское руководство заверяло, что речь не идет о вмешательстве во внутренние дела этих стран, а лишь о превентивных мерах, с тем, чтобы их территория не была использована как плацдарм против СССР.

Три Прибалтийские страны, в том числе и Латвия, пошли на выполнение требований. 5 октября был подписан пакт о взаимопомощи между Латвией и СССР. На территорию страны был введен воинский контингент, соизмеримый, а то и превышающий по размерам и мощи Латвийскую Национальную армию. Финляндия отказалась выполнять поставленные условия, и 30 ноября СССР начал против нее военные действия.

Однако же, еще почти год Латвия просуществовала как самостоятельное государство. Развязка наступила в 1940 году. В июне 1940 года Германия разгромила Францию, практически вся континентальная Европа оказалась под ее контролем. Страны Прибалтики остались последней, кроме Балкан, неразделенной территорией Европы.

16 июня СССР предъявил Латвии (ранее Литве, а через три дня - Эстонии) новый ультиматум, главным требованием которого была отставка «Враждебного Советскому Союзу правительства» и формирование нового правительства, под наблюдением представителей СССР.

Президент К. Ульманис принял все пункты ультиматума и обратился к своему народу с призывом сохранять спокойствие, который завершался знаменитой фразой «оставайтесь на своих местах, а я остаюсь на своем». 17 июня новые подразделения советских военных частей вошли в Латвию, не встретив никакого сопротивления. Уже 21 июня было сформировано новое дружественное СССР правительство, а 14-15 июля во всех трех прибалтийских пока еще странах прошли «всенародные выборы», которые закончились «убедительной победой коммунистов». Вновь избранные верховные советы синхронно обратились к Верховному совету СССР с просьбой включить Латвию (наряду с Эстонией и Литвой) в состав СССР, что и произошло 5 августа.

Советская власть в Латвии стала устанавливаться по отработанной технологии. Чтобы «подтянуть буржуазную Прибалтику» к стандартам сталинского СССР, здесь ускоренными темпами искоренялись «контрреволюционные» элементы, проводились национализация собственности и коллективизация. За неделю до начала войны – 14 июня, была организована первая массовая депортация - в Сибирь было выслано около 15 тысяч человек. За год с июня 1940 по июнь 1941 «успели» многое, и потому многие местные жители приветствовали немецкую армию как освободителей от коммунистического террора.

Латвия во время войны (1941-1945)

22 июня 1941 года Германия напала на СССР. Территория Латвии в течение полутора недель перешла под немецкий контроль и оставалась под ним целиком до июля 1944 года. За это время в Латвии было уничтожено до 90 тысяч человек. С июля 1941 г. в Латвии стали формироваться добровольные отряды полицейских, часть из которых участвовала в уничтожении еврейского населения. Так вспомогательное подразделение СД, под командованием В. Арая, уничтожило 30 тысяч евреев.

В феврале 1943 года, по приказу Гитлера, начал формироваться Латышский легион СС. Первоначально он формировался на добровольных началах, но вскоре была проведена всеобщая мобилизация. Всего в легион было призванно 94 000 человек.

В июле-августе 1944 года Красная армия, в составе которой воевал также латвийский корпус, освободила от немцев практически всю территорию Латвии, за исключением так называемого «Курземского котла». Курземский котел - большая часть западной Латвии – Курземе, с портами Вентспилс и Лиепая, оставался под контролем Германии до мая 1945 года, и оборонявшие его части, в том числе и латышский легион, сложили оружие только после падения Берлина и полной капитуляции Германии. Удержание Курземского котла позволило 130 тысячам жителей Латвии на лодках переправиться в соседние страны.

На Ялтинской конференции в январе 1945 года границы СССР был зафиксированы по состоянию на июнь 1941 года. Тем самым, великие державы признали включение Прибалтики в состав СССР.

Латвия в составе СССР (1944-1991)

После войны советизация Латвии продолжилась. В марте 1949 года была произведена еще одна массовая высылка населения в северные районы СССР. Несмотря на это, небольшие группы партизан - «лесных братьев» - действовали на территории Латвии еще до 1956 года.

В 60 – 80-е годы Латвия развивается в составе СССР, являясь своего рода образцовой советской республикой. Здесь работают известные предприятия – ВЭФ, Радиотехника, РАФ, Лайма, и другие. Благодаря заслугам на почве строительства социализма, многие партийные руководители Советской Латвии были выдвинуты на руководящие посты в Москву, среди них член политбюро ЦК КПСС Пельше А.Я., руководитель КГБ Пуго Б.К. и др.

За время пребывания в составе СССР в Латвию прибыло на работу много людей из других республик Советского Союза - доля латышского населения снизилась с 75% в 1935 году до примерно 53% в 70-е годы.

Восстановление независимости

Перестройка, начатая М. Горбачевым в 1987 году, вызвала к жизни различные политические движения. В Латвии в октябре 1988 года состоялся первый съезд Народного Фронта. Народный Фронт и в Латвии, и на территории остального СССР воспринимался не как националистическое, а прежде всего, как демократическое, антитоталитарное движение, и потому в его деятельности активно участвовали представители русского населения, его активно поддерживали российские демократы. В программе Народного фронта было записано, что в независимом латвийском государстве гражданство будет предоставлено всем ее жителям (так называемый «нулевой вариант»).

24 августа 1991 года, после провала путча, президент России Б. Ельцин подписал указ о признании независимости трех Прибалтийских республик. К сожалению, когда лидеры Народного Фронта оказались у власти, а Латвия вновь обрела независимость, ситуация стала кардинальным образом меняться. Был принят закон о гражданстве, предусматривающий, что только граждане Латвии на июнь 1940 года и их прямые потомки могут рассчитывать на автоматическое получение гражданства в новой Латвии. Недавние соратники по борьбе с тоталитаризмом, стали рассматриваться как пятая колонна Москвы, которые еще должны доказать свою благонадежность, пройдя процедуру натурализации. Отказ от обещаний (которые многими лидерами НФЛ рассматривались всего лишь как «тактический маневр») стал одной из причин раскола населения страны на две общины.

Современная Латвия (с авг. 1991)

За прошедшие после восстановления независимости годы Латвия провела серьезные экономические реформы, ввела собственную валюту (лат) в 1993 году, провела приватизацию и вернула собственность прежним владельцам (реституция). Экономика стабильно растет на 5-7% в год.

Также был взят курс на уход из-под влияния России и интеграцию с европейскими структурами. В феврале 1993 года Латвия ввела визовый режим с Россией, а в 1995 году последние части российской армии покинули страну. С 2004 года Латвия является членом НАТО и Европейского Союза.

Полезные данные для туристов о Латвии, городах и курортах страны. А так же информация о населении, валюте Латвии, кухне, особенностях визовых и таможенных ограничений Латвии.

География Латвии

Государство на северо-востоке Европы, на восточном побережье Балтийского моря. Граничит с Эстонией, Россией, Беларусью и Литвой. Омывается Балтийским морем.

Большая часть страны занята равнинами и низменностями, есть невысокие холмы - Видземская возвышенность (самая высокая точка - Гайзинькалнс, 311 м.). Здесь находится множество озер и рек.

Государство

Государственное устройство

Прламентская республика. Глава государства - президент. Глава правительства - премьер-министр. Парламент - однопалатный сейм.

Язык

Государственный язык: латышский

В туристической сфере широко используются английский, немецкий и шведский. В бытовой сфере практически повсеместно понимают и русский.

Религия

Большинство населения - протестанты (лютеране) и католики, имеется также русское православное меньшинство.

Валюта

Международное название: EUR

С 1993 по 2013 год на территории Латвии использовался латвийский лат. Переход на евро состоялся 1 января 2014 года.

Туризм в Латвии

Где остановиться

Латвия может похвастаться хорошей отельной базой и развитой инфраструктурой. Здесь можно найти как отели, принадлежащие известным мировым сетям, так и бюджетные гостиницы и хостелы. Градация отелей происходит по общепринятой мировой системе. Остановившись в Риге в отеле 4 звезды, вы получите полный спектр услуг, который предлагается в отеле такого уровня. При этом, отели три звезды иногда предлагают уровень обслуживания соответствующий 4 звездам в Европе.

Стоит отметить, что классификацию отели проходят на добровольной основе. Имеют свою классификацию (от одной до четырех звезд) также гостевые дома и мотели. Не менее популярно в Латвии размещение в кемпингах или хостелах, которые тоже могут иметь от одной до трех звезд.

Сервис во всех отелях представляется на высоком уровне, так как туризм является одной из основных статей доходов в стране. Кроме того, сейчас во многих гостиницах можно найти русскоговорящий персонал. В отелях 5* и 4* отелях постояльцы могут воспользоваться услугами хорошего ресторана, бара, посетить спа-центр, бассейн или сауну.

В больших городах можно с легкостью найти бюджетные гостиницы или хостелы. Здесь вам предложат чистый и уютный номер, туалет и душевую в номере либо на этаже (нужно уточнять заранее), а также завтрак.

Стоит отметить, что в курортном городе Юрмала, несмотря на его популярность, отельная база несколько устаревшая – в основном это санаторные постройки советских времен. Поэтому здесь популярно размещение в частном секторе. Стоимость проживания будет зависеть от уровня апартаментов, а также удаленности от моря.

Популярными в последнее время в Латвии стали спа-отели, где, помимо стандартных услуг, предлагаются оздоровительные программы и консультации специалистов.

Популярные отели

Экскурсии и достопримечательности в Латвии

Элегантная Латвия – государство в Северной Европе на побережье Балтийского моря. На просторах этой прекрасной страны вы найдете множество исторических, культурных и природных достопримечательностей. Латвия – это великолепные соборы и старинные замки, морские и бальнеологические курорты, потрясающие природные ландшафты, национальные традиции и особенная, почти волшебная атмосфера.

Пожалуй, главной достопримечательностью Латвии является её столица – Рига. Это самый крупный город страны, а также её культурный и экономический центр. Особый интерес представляет её историческая часть. Улочки Старой Риги вымощены булыжниками и здесь царит неповторимая атмосфера средневекового города. Главными достопримечательностями города и его символами считаются знаменитый Домский собор и церковь Святого Петра. Среди рижских храмов также стоит выделить собор Святого Иакова, церковь Святого Иоанна, церковь Святой Троицы, церковь Марии Магдалины, Христорождественский кафедральный собор, церковь Скорбящей Богоматери, Англиканскую церковь, Рижскую синагогу и Старую церковь Святой Гертруды. К важным достопримечательностям Риги относятся Рижский замок, Дом Черноголовых, Шведские ворота, Дом Менцендорфа, архитектурный комплекс «Три брата», Музей истории Риги и мореходства, Латвийский национальный исторический музей, Латвийский этнографический музей, Дворец Петра I, Рижская телебашня, Даугавгривская крепость и Центральный рынок. Среди природных оазисов города стоит посетить Верманский сад, Ботанический сад, парки Аркадия, Дзегужкалнс, Гризинькалнс и Кронвалда.

Даугавпилс – второй по величине и значению город Латвии. Его исторической «жемчужиной» является Даугавпилсская или Динабургская крепость (замок). Также в Даугавпилсе стоит посетить потрясающе красивый Парк природы «Даугавас локи», церковь Петра и Павла, Борисоглебскую церковь, церковь Александра Невского и центральную улицу Ригас, на которой находится множество памятников архитектуры. В городе огромное количество интересных скульптур и памятников. Но более всего впечатляют природные ландшафты его окрестностей – леса, реки и озера, среди которых самое живописное - Стропское озеро.

Есть в Латвии и своя «маленькая Швейцария» - Сигулда. Город расположен на территории Национального парка Гауя и славится своими природными красотами. Самой популярной местной достопримечательностью считается живописный Турайдский замок, основанный еще в начале 13-го столетия. Интересны и такие места как дворец Кропоткиных, развалины Кримулдского замка, пещера Гутманя (крупнейшая на территории Латвии) с целебным источником и Большая Чертова пещера. В Сигулде также находится одна из лучших санно-бобслейных трасс мира и единственная в странах Балтии канатная дорога. Невероятно интересны и такие достопримечательности Латвии как дворец в Рундале, Базилика в Аглоне, Дурбенский замок в районе Тукумса, Венденский замок в Цесисе, Елгавский дворец и Дендрологический парк «Лаздукалнс» в Огре.

Крупнейшим и самым популярным курортом Латвии считается расположенная на берегу Рижского залива Юрмала. Она является также важным культурным центром Латвии, так как именно здесь находится знаменитый концертный зал «Дзинтари». Стоит посетить и Кемерский Национальный парк, Юрмальский музей под открытым небом на территории природного парка Рагакапа, дачу-музей латышского поэта и драматурга Яна Райниса, дачу-музей Брежнева, крупнейший в Латвии аквапарк «Ливу» и спортивный центр с яхт-клубом и теннисными кортами в Лиелупе.

Курортная Лиепая считается музыкальной столицей Латвии, поэтому обязательно стоит посетить её главную достопримечательность «Музыкальную аллею славы». Интересно осмотреть Музей истории и искусства, церковь Святого Николая, церковь Святой Анны, собор Святого Язепа и прогуляться по улице Грауду, где можно полюбоваться прекрасными архитектурными сооружениями в югендстиле. В городе Лиепая также находится один из лучших пляжей Балтийского моря, отмеченный «синим флагом».

Весьма популярен и курортный город Вентспилс – один из древнейших городов Латвии. Здесь прекрасно развита туристическая инфраструктура, а качество сервиса соответствует европейскому уровню.

Чаевые

Чаевые зачастую уже включены в счет. Если этого не сделано, следует ориентироваться на 5-10% от суммы счета.

Виза

Часы работы учреждений

Банки обычно открыты в будни с 9 до 16-16.30, некоторые крупные банки работают до 17-19 ч, а также по субботам с 9 до 12.30.

Магазины работают обычно по будням с 10 до 19 ч, по субботам - с 10 до 16 ч, многие продуктовые магазины и супермаркеты открыты круглосуточно.

Покупки

Возврат НДС (18%) возможен при условии покупки в одном магазине в течении одного дня на сумму не менее 59 лат (включая НДС) и получения чека "Tax Free" от продавца. При этом приобретенными товарами нельзя пользоваться на территории страны (фабричная упаковка должна быть сохранена), до получения таможенной печати на чеке. Указанные в чеке товары необходимо вывезти из Латвии не позднее трех месяцев со дня оформления. Чек предъявляется в специальную кассу "Cash Refund" на территории международного аэропорта Риги, морского порта или в пунктах наземной таможни. Возвращаемая сумма обычно составляет 12-15% от стоимости покупки. При выезде на поезде в чек только проставляется печать, а возврат НДС осуществляется по почте (перечислением на указанный счет или высылкой банковского чека).

Латвийская Республика

Площадь: 64,5 тыс. км2.

Численность населения: 2 млн. 479 тыс. человек (1998).

Государственный язык: латышский.

Столица: Рига (826 тыс. жителей, 1996).

Денежная единица: евро.

Член ООН с 1991 г. Входит в Совет Европы с 1995 г. в Евросоюз с 2004 г.

Расположена на севере Европы, в Прибалтике. Граничит на севере с Эстонией, на востоке - с Россией, на юго-востоке - с Белоруссией и на юге - с Литвой. С запада и северо-запада Латвию омывают воды Балтийского моря и его Рижского залива.

Большинство населения - латыши (55,1%), чей язык относится к балтийской группе индоевропейской семьи. Кроме того, здесь живут русские (32,6%), белорусы (4%), украинцы (2,9%), поляки (2,2%) и др. На территории страны выделяется несколько историко-культурных областей (Латгалия, Курземе, Видземе, Земгалия и др.), специфические особенности которых проявляются прежде всего в традиционной культуре. Многие элементы быта, такие, как ремесло, жилище, пища, обычаи и обряды, сохранили черты, формировавшиеся веками.

Как и в прошлые столетия, для современной Латвии типичны однодворные поселения - виенсетас, и лишь на востоке страны латыши живут деревнями. Хутор повсеместно состоит из жилого дома (чаще всего это сруб на фундаменте из дикого камня) и хозяйственных построек. Но расположение их на территории усадьбы, как и планировка жилища, различается по регионам. В западных районах жилые помещения находились по обе стороны сеней, в которых устраивался очаг, причем открытый. Сюда же выходило устье печи, отапливавшей комнату. В ней только пекли хлеб, готовили же пищу на открытом очаге. Восточный тип жилища - латгальская истаба, близкая к русской и белорусской избам, имеет вид двух самостоятельных срубов, соединенных холодными сенями. Печь, аналогичная русской, ставится в комнате. Если традиционное жилище кое-где в деревнях еще встречается, то этого нельзя сказать о народной одежде. Тем не менее полностью она не исчезла. Латыши обычно надевают ее на праздники песни, используют в художественной самодеятельности. Кроме того, народные традиции прослеживаются в орнаментах, украшающих современную одежду, в ее цветовой гамме. Традиционный женский костюм - это длинная туникообразная рубаха, полосатая или клетчатая юбка, наплечная накидка виллайне. Местные различия проявляются в покрое, расцветке и способах украшения. Например, в Видземе рубахи украшаются мережкой, накидки - белые, головной убор девушек - красный расшитый бисером венок, замужних - белый вышитый чепец. В Земгалии рубаха украшается белой вышивкой, юбка - особым цветочным, а накидка - тканым узором; головным убором служит шелковый платок. Курземский костюм отличается металлическими поясами, ярко-синими накидками с украшениями. Латгальский костюм состоит из рубахи с красным узором, клетчатой юбки, белой накидки с сине-зеленой вышивкой, льняного наплечного покрывала. Головной убор девушек - красный вышитый бисером венок, у замужних женщин - полотенчатый.

Мужская народная одежда менее разнообразна. Она состоит из рубахи, льняных или шерстяных штанов, кафтана, кушака. На голову надевают шляпу с полями или картуз.

Национальные традиции латышей сохраняются и в пище. Ее основу составляют мучные, крупяные изделия, блюда из бобов и гороха. Любят здесь похлебки из круп (путра) и овощей (капости), каши, клецки из гороха и бобов. В праздники готовят пироги со шпигом, печенье, мясные блюда. Например, на Рождество и Новый год запекают свиную голову с кислой капустой, на Пасху красят яйца и готовят студень, на Иванов день (он называется в Латвии Лиго) - янов сыр из творога. Традиционные напитки - сбитень из ржаной муки, пиво, березовый и кленовый соки.

Широко распространены деревянные изделия. Резьбой украшают спинки стульев и саней, прялки, коньки крыш, фронтоны и наличники домов. Работы народных умельцев постоянно демонстрируются на выставках и ярмарках.

Разнообразно устное народное творчество латышей, включающее сказки, предания, анекдоты, загадки, пословицы, короткие четверостишия - дайнас. Богат песенный фольклор. С 1873 г. здесь регулярно проводятся праздники песни. Основные музыкальные инструменты - кокле (тип гуслей), смуйгас (волынка), скрипка, свирель.

Столица Латвии Рига расположена на обоих берегах Даугавы, у впадения ее в Рижский залив. Это крупнейший промышленный и культурный центр страны. Здесь находятся все основные государственные учреждения, предприятия, а также 9 театров (в том числе Национальная опера), 7 вузов, университет, 21 музей (Музей истории Латвии, Музей истории города и мореходства, Художественный музей, музеи природы, зарубежного искусства и др.).

Первое письменное упоминание о городе относится к 1201 г. В средние века, находясь на стыке сухопутных и водных путей, он развивался как центр торговли и ремесла. Об этом свидетельствуют названия улиц Старой Риги: Калею (Кузнечная), Аудею (Ткацкая), Муциниеку (Бондарная), Алдару (Пивоваров) и др.

Здесь сохранились выдающиеся памятники зодчества разных эпох. К уникальным архитектурно-историческим ценностям относятся Домский собор (заложен в 1211 г.), в котором находится всемирно известный орган, отличающийся богатой звуковой гаммой (6768 труб), церковь Петра с оригинальной 120-метровой башней - центральным элементом силуэта Риги, Рижский замок, Пороховая, или Песчаная, башня, церковь Яна и др.

Даугавпилс - второй город по численности населения, крупнейший промышленный узел. Это центр Латгалии, расположенной в восточной части страны. Возник в 1275 г. как город-крепость. Существенную роль в его процветании играет выгодное транспортно-географическое положение.

Лиепая расположена на западе Латвии, в районе Курземе, и занимает узкую Лиепая Латвияполосу Приморской низменности, простирающейся с севера на юг между Балтийским морем и прибрежными озерами Лиепаяс и Тосмарес. Здесь, в этом крупном центре морского рыболовства и рыбной промышленности, 4 находится база океанского рыбного флота, имеется рыболовецкий порт. Вдоль западной черты города протянулся пологий песчаный пляж. Вентспилс расположен на обоих берегах Венты, у впадения ее в Балтийское море. Первое упоминание о нем как о рыбацком поселке относится к X в. До конца XVIII в. это был главный порт Курземе. Его роль как торгового порта велика и сейчас. Одна из достопримечательностей города - уникальный Музей морского рыболовства.

Территория в целом равнинна и резких природных контрастов не имеет. Живописные моренные гряды, усеянные небольшими озерами, чередуются с песчаными равнинами и заболоченными низинами. Это Приморская, Восточно-Латвийская, Среднелатвийская низменности, Лубанская равнина и песчаная Вентско-Усменская впадина, которую с запада, севера и востока окаймляет Курземская возвышенность. Латгальская и Аугшземская возвышенности занимают восточную часть страны. Особую прелесть пейзажу придают многочисленные реки (главная - Даугава) и озера. Климат - переходный от морского к континентальному.

С XIII до середины XVI в. территория Латвии входила в состав Ливонии, находившейся под немецким господством. В середине XVI в. включена в Речь Посполитую, а в 1795 г. - в состав России. В декабре 1918 г. Правительство РСФСР признало независимость Латвии. В начале 1920 г. образована независимая Латвийская Республика. В 1934 г. совершен государственный переворот. В 1940 г. образована Латвийская ССР, которая вошла в состав СССР. В мае 1990 г. приняты решение о новом названии - Латвийская Республика, а также Декларация о ее независимости. В сентябре 1991 г. СССР признал независимость Латвии.

Верующие в основном протестанты (лютеране). Их, по официальным данным, насчитывается 491 тыс. человек. Население Латгалии - преимущественно католики.

В сосновом бору на берегу озера Юглы в Риге расположен Музей под открытым небом, основанный в 1924 г. Здесь размещены традиционные сельские усадьбы, отражающие быт и материальную культуру различных историко-этнографических областей Латвии. Постройки и внутреннее убранство воспроизведены в соответствии с бытовой обстановкой XVII - XIX вв. На территории музея организуются концерты этнографических ансамблей, театрализованные спектакли, ярмарки изделий народных мастеров. Это одно из тех мест страны, где пытаются сберечь историческое прошлое. Природное богатство Латвии охраняется в целом ряде заповедников. Среди них Мориц-сала, Грини, Слитере - в западной Латвии, Крусткалны и Тейчи - на Восточно-Латвийской низменности. В систему объектов государственной охраны природы включены также заказники самого разного характера: ботанические, болотные, клюквенные, орнитологические, геологические (включая наиболее крупные валуны), природные парки, охраняемые ландшафты, пруды, а также вековые, редкие и иноземные деревья.

Латвия - демократическая парламентская республика. В 1993 г. возобновлено действие конституции, принятой в 1922 г. и приостановленной в 1934 г. Глава государства - президент. Законодательный орган - саэйм (однопалатный парламент). Исполнительную власть осуществляет кабинет министров во главе с президентом. Правительство, сформированное в 1997 г., - коалиционное. В него вошли представители следующих политических объединений: «Отечеству и свободе» (Движение за национальную независимость Латвии), «Латвийский путь», Крестьянский союз Латвии/Союз христианских демократов, Латвийская партия зеленых, Партия национальных реформ. Страна административно поделена на 26 районов.

Латвия (Латвийская республика) - государство в Восточной Европе. Граничит с Литвой, Эстонией, Белоруссией, Россией. Столицей является город Рига. Западная часть омывается Балтийским морем. Латвия стала отдельным государством 18 ноября 1918 года, когда она отделилась от России. В 1940 году стала частью СССР. Вновь независимость была приобретена Латвией в августе 1991 году, когда распался Советский Союз. По состоянию на 1 января 2012 года в Латвии проживало 2 217 053 человека.

Латвийская республика является членом Евросоюза , входит в состав НАТО, участвует в Шенгенском соглашении, что обеспечивает ей довольно большой поток туристов. Будучи членом Евросоюза, Латвия значительно расширила свои связи с такими европейскими странами как Швеция, Германия и Великобритания. Россия - давний и традиционный партнер Латвии в сфере торговли.

Благодаря своему географическому расположению Латвия выступает своеобразным мостом , объединяющим бизнес между Востоком и Западом. Транспортная инфраструктура и экономика Латвии хорошо развита, имеется налаженное авиасообщение с множеством стран мира. Что немаловажно, Латвийская республика имеет выход в Балтийское море. Одно из важнейших преимуществ страны - высокое развитие банковского сектора. Россиян особенно привлекает в Латвии то, что на ее территории широко распространен русский язык. Имеются русские школы, детские сады и даже ВУЗы. Большинство граждан Латвии не только понимают русский язык, но и могут на нем говорить.

Довольно большой спектр возможностей Латвийское государство предоставляет бизнесу, как в налоговом, так и в других смыслах. Если компания зарегистрирована в Латвийской республике, то она может поставлять товары в страны Евросоюза, оказывать услуги предприятиям Европы без дополнительных пошлин и бюрократических проволочек. Кроме того, законодательство Латвии позволяет компаниям открывать банковские счета в любом другом государстве, что отличает ее от ряда других государств.

В связи с кризисом, правительство Латвии в течение последних лет значительно упростило порядок регистрации компаний (ООО или АО), представителей иностранных коммерсантов, а также филиалов иностранных фирм. Кроме того было упрощено налогообложение бизнеса. В первую очередь, это коснулось нерезидентов страны. В 2010 году были приняты очень разумные и либеральные поправки в миграционное законодательство, которые позволяют практически всем иностранцам, принеся в той или ионной мере пользу экономике Латвии, получить вид на жительство в Латвийской республике. Так практически любой иностранец может стать европейским жителем со всеми преимуществами такого положения. Регистрация бизнеса в Латвии - это не только шаг, способствующий получению вида на жительство в Латвии, но и хорошее решения для развития самой компании.

Латвия - одна из стран Балтии. Это очень небольшое государство, расположенное на берегу Балтийского моря, по суше оно граничит с Литвой, Эстонией, Белоруссией и Россией. Площадь - около 64,5 тыс км2, население - 2,4 млн. человек (2003), в основном это латыши, русские, белорусы, украинцы, поляки.

Климат в Латвии мягкий, влажный (от 500 до 800 мм осадков в год). Средняя температура января от –2 до –7 °С, июля от +16 до +18 °С.

Природа Латвии очень красива. Вдоль побережья тянется лента великолепных песчаных пляжей (самые знаменитые находятся на Рижском взморье в Юрмале). Жемчужиной Латвии является Сигулда, ее называют еще «Латвийской Швейцарией». Сигулда и ее окрестности славятся своими средневековыми замками и сказочными пещерами, разбросанными вдоль самого красивого отрезка долины реки Гауя. В Латвии немало лесов, в которых обитает всякая живность: зайцы, белки, косули, лоси, благородные олени, лисицы, барсуки, куницы, много певчих лесных и водоплавающих птиц.

Латвия - развитая индустриальная страна, но и сельское хозяйство может похвастаться своим достижениями. Латыши поставляют во многие страны (в том числе и Россию) свои прекрасные молочные продукты, а латышские животноводы даже вывели собственные породы коров и свиней. Латыши - прекрасные рыбаки, не зря они живут на берегу моря. Латвийские шпроты известны во всем мире.

Столица Латвии - Рига с населением около 1 млн. человек. Это один из красивейших городов в Прибалтике, расположенный на берегу Даугавы. Ядро Риги составляет старинный средневековый город с древним Домским собором (13 век) на центральной площади города.

Уже около четырех тысяч лет назад на территорию современной Латвии пришли балтские племена - скотоводы и земледельцы, предки современных латышей и литовцев. В 10-13 веках на территории Латвии образовались первые княжества, которым позднее были покорены немецкими крестоносцами.

В 1562 году часть территории Латвии была разделена между Польшей и Швецией. К началу 17 века сложилась латышская народность. В 1721 и 1795 годах. часть Латвии была присоединена к Российской империи. В 1920-1940 годах существовала независимая Латвия, но летом 1940 года, по сговору СССР с Германией, в Латвию вступили советские войска, и вскоре она вошла в состав Советского Союза. В 1991 году Латвия вновь обрела независимость. В 2004 вступила в Европейский союз.

Латвия - парламентская руспублика. Глава государства - президент, избирается парламентом. В настоящий момент пост занимает Андрис Берзиньш, премьер-министр Валдис Домбровскис.

Официальный язык - латышский. Денежная единица - лат.